Penyumbatan pembuluh darah di leher dan otak merupakan kondisi serius yang seringkali tanpa gejala pada tahap awal. Tanda-tandanya baru muncul setelah terjadi stroke ringan atau stroke iskemik, mengakibatkan dampak yang signifikan bagi kesehatan.
Salah satu gejala yang bisa muncul adalah sakit kepala yang hebat dan mendadak. Gejala lainnya bisa sangat beragam tergantung area otak yang terdampak oleh penyumbatan. Oleh karena itu, penting untuk mengenali tanda-tanda peringatan sedini mungkin.
Bagaimana Penyumbatan Pembuluh Darah Menyebabkan Stroke?
Penyumbatan pembuluh darah di leher dan otak menghalangi aliran darah ke otak. Otak membutuhkan pasokan oksigen dan nutrisi yang konstan untuk berfungsi dengan baik. Ketika aliran darah terhenti, sel-sel otak kekurangan oksigen dan nutrisi.
Akibatnya, sel-sel otak bisa mengalami kerusakan bahkan kematian permanen. Ini adalah mekanisme utama terjadinya stroke iskemik, jenis stroke yang paling umum. Kehilangan fungsi otak bergantung pada area mana yang terpengaruh oleh penyumbatan.
Seringkali, stroke iskemik didahului oleh stroke ringan atau transient ischemic attack (TIA). Pada TIA, penyumbatan bersifat sementara, dan gejala hilang dalam waktu singkat. Namun, TIA merupakan tanda peringatan serius yang menandakan risiko stroke yang lebih besar di masa mendatang.
Penyebab Penyumbatan Pembuluh Darah
Penyumbatan pembuluh darah umumnya disebabkan oleh aterosklerosis, suatu proses penumpukan plak pada dinding arteri. Plak ini terdiri dari kolesterol, lemak, kalsium, dan zat sisa lainnya dalam darah.
Penumpukan plak secara bertahap menyempitkan pembuluh darah, mengurangi aliran darah ke otak. Plak yang pecah juga dapat membentuk gumpalan darah yang menghalangi aliran darah secara tiba-tiba. Faktor risiko aterosklerosis meliputi tekanan darah tinggi, kolesterol tinggi, diabetes, merokok, dan kurang aktivitas fisik.
Tanda dan Gejala Penyumbatan Pembuluh Darah
Gejala penyumbatan pembuluh darah bervariasi, tergantung lokasi dan tingkat keparahan penyumbatan. Gejala stroke ringan (TIA) dapat meliputi: kelemahan atau mati rasa pada wajah, lengan, atau kaki (terutama pada satu sisi tubuh); kesulitan berbicara atau memahami ucapan; gangguan penglihatan; sakit kepala yang tiba-tiba dan hebat; pusing atau kehilangan keseimbangan.
Penting untuk dicatat bahwa tidak semua orang mengalami semua gejala ini. Beberapa orang mungkin hanya mengalami gejala ringan, sementara yang lain mengalami gejala yang lebih parah. Jika Anda mengalami salah satu dari gejala ini, segera cari pertolongan medis.
Gejala Stroke Iskemik yang Lebih Parah
Stroke iskemik yang lebih parah bisa menyebabkan gejala yang lebih serius dan berkepanjangan, termasuk kelumpuhan sebagian atau seluruh tubuh; kesulitan menelan; perubahan suasana hati atau kepribadian; masalah memori dan konsentrasi; serta kesulitan dalam melakukan aktivitas sehari-hari.
Cepat tanggap sangat krusial dalam kasus stroke. Semakin cepat penanganan medis diberikan, semakin besar kemungkinan untuk meminimalkan kerusakan otak dan meningkatkan peluang pemulihan.
Pencegahan Penyumbatan Pembuluh Darah
Meskipun tidak semua kasus penyumbatan pembuluh darah dapat dicegah, Anda dapat mengurangi risiko dengan mengadopsi gaya hidup sehat. Ini termasuk mengontrol tekanan darah dan kolesterol, menjaga berat badan ideal, berolahraga secara teratur, berhenti merokok, dan mengonsumsi makanan sehat yang rendah lemak jenuh dan kolesterol.
Konsultasikan dengan dokter Anda secara teratur untuk melakukan pemeriksaan kesehatan dan skrining untuk mendeteksi faktor risiko penyakit jantung dan pembuluh darah. Deteksi dini dan pengobatan yang tepat dapat membantu mencegah komplikasi serius.
